Capítulo 26

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Novela

Incluso si lo hago a la ligera, sigo acumulando objetos de rango EX

Capítulo 26: Cumple tu promesa.

De la misma clase.

En pocas palabras, significa que es una otaku de los artefactos.

Una otaku que vive para la ingeniería mágica y muere por los artefactos.

Al observar sus acciones, era extraño que no se hubiera dado cuenta desde el principio. Venía a la exposición todos los años y poseía productos de edición limitada que solo los verdaderos entusiastas tenían.

Al menos a los ojos de Lee Si-hyuk, definitivamente era una alma gemela.

‘Ni siquiera yo pude conseguir esos productos...

Ahora que tengo mucho dinero, ¿debería expresar mi intención de comprarlos incluso si tengo que pagar un extra? Sería genial si Cha Yu-rim hiciera el trato...’

‘No, no.’

No era algo en lo que pensar ahora. Lee Si-hyuk reprimió la creciente envidia y se concentró en el monitor. La experiencia ya estaba a mitad de camino.

Misión, conjetura, avance. Seguía el mismo proceso que Song Hyun-gyu antes.

Sin embargo, su actitud era un poco diferente.

—Hmm...

Cha Yu-rim se detuvo en su lugar, dejando escapar un resoplido característico. Era una sensación diferente a la de Song Hyun-gyu, quien se concentró en ‘completar’ el laberinto.

‘Está prestando atención a la estructura de ingeniería en sí.’

Desde cómo se diseñó el laberinto hasta cómo experimentaba el funcionamiento del poder mágico mientras blandía el <Hollow Trace>.

De hecho, Lee Si-hyuk también mostraba esa actitud cuando analizaba artefactos. Por supuesto, la diferencia es que él profundiza mucho más y durante más tiempo en la teoría.

‘Bueno, si no hay afecto, no se puede dar una evaluación honesta.’

Incluso desde el punto de vista de Lee Si-hyuk, gran parte de su evaluación era comprensible.

Sin embargo, como despertó una habilidad de combate en lugar de una habilidad de creación, probablemente se dedicó a la caza.

El hecho de que no revelara su pasatiempo a los demás... podría ser porque no había necesidad de hacerlo, pero dada su personalidad, era muy probable que fuera simplemente una excentricidad.

[¡Éxito!] [Escapa del laberinto y recibe una recompensa adecuada para el portador.]

Justo a tiempo, Cha Yu-rim, que había terminado la experiencia, salió.

Su mirada, que siempre había sido altiva y condescendiente, ahora era ligeramente diferente. Todavía se sentía como si estuviera mirando por encima del hombro, pero estaba llena de curiosidad.

—...

Desde el momento en que salió, el entorno se sumió en el silencio.

La gente también lo sabía. Era hora de que comenzara la evaluación de la Emperatriz de la Nieve y la Llama.

Algunas personas sacaron sus teléfonos y comenzaron a grabar.

—¿Cómo crees que será?

—Bueno... Es popular, pero... no estoy segura.

Sin embargo, el ambiente no era de mucha expectación.

En cierto modo, era natural. Cha Yu-rim casi nunca había dejado una buena evaluación de los puestos independientes.

¿Alguna vez lo hizo? Era tan estricta que era difícil recordarlo.

Así que, por muy popular que fuera el puesto de Lee Si-hyuk, la reacción de la gente no podía ser más que tibia.

—Hmm.

Aun así, cuando dejó escapar un resoplido, las miradas se concentraron en ella.

Cha Yu-rim se lamió los labios, recorrió la multitud y comenzó a hablar.

—Es verdaderamente ridículo.

Como era de esperar, fue la reacción que todos esperaban.

—Es ridículo hasta el extremo.

Así es. Incluso aquellos que habían albergado alguna esperanza la abandonaron por completo. Después de todo, era difícil satisfacer a la exigente Cha Yu-rim.

Sin embargo...

—Pensar que acabo de encontrar una joya como tú.

—¡¿...?!

Cuando la última frase siguió, la atmósfera cambió de inmediato.

—¿Eh?

—¿Qué, qué?

—¿Qué acaba de decir...?

A pesar del creciente murmullo, Cha Yu-rim continuó hablando.

—¿No es así? Esta humilde persona no puede soportar lo ridícula que es su propia ignorancia.

Una sonrisa apareció en sus labios.

—Los puestos independientes están llenos de basura. Eso pensaba. Pero ahora lo sé. Era solo un prejuicio que provenía de mi estrecha visión.

—Estaba atrapada en un prejuicio equivocado. Desde el principio, una joya como tú brillaba en este lugar, entonces mis pies deberían haber sido atraídos primero. Pero estaba tan ciega que solo ahora he reconocido el brillo.

—...Son palabras excesivas.

Lee Si-hyuk inclinó la cabeza sin exagerar.

—Es un hombre humilde.

Cha Yu-rim soltó una risita.

—Incluso ahora. Tú, aunque lo sentí desde el principio, no eres una persona común.

—...

—¿Qué buscaste para llegar hasta aquí?

Se añadió una pregunta que nunca antes había surgido. ¿Buscar? ¿Por qué la Emperatriz de la Nieve y la Llama, que siempre soltaba su evaluación y se iba, de repente hacía esa pregunta? Todos, excepto Lee Si-hyuk, estaban desconcertados.

Lee Si-hyuk respondió sin dudarlo.

—Un sueño.

—¿Un sueño?

—Lo que deseaba está aquí, y hoy estoy en el lugar que soñé, así que ¿qué hay que dudar? Yo busqué un sueño y me paré en este lugar.

—Oh.

Cha Yu-rim exclamó con admiración.

—Así es. Un sueño, un sueño...

Ella señaló el Hollow Trace.

—Es una daga verdaderamente exquisita. ¿Es esta tu obra maestra?

—No. Aunque le puse mucho esfuerzo, para mí es solo una obra promedio.

—¿Obra promedio? No es una buena opción mentirle a esta humilde persona.

Los ojos de Cha Yu-rim se entrecerraron.

—¿Mentir? Si lo desea, puedo mostrárselo en cualquier momento.

Sin embargo, Lee Si-hyuk solo se encogió de hombros ligeramente.

Entre los espectadores, la conmoción aumentaba.

—¿Lo, lo oíste? ¿Qué acaba de decir la Emperatriz de la Nieve y la Llama...?

—...Normalmente solo decía los pros y los contras brevemente y se iba. Pero ahora, ¿por qué...?

Y la siguiente frase fue el golpe de gracia.

—Etapa Cero. ¿Conseguiste un probador?

—¡...!

Aquí, Lee Si-hyuk también se sorprendió un poco.

—¿Normalmente no hace pruebas, verdad?

—Me da curiosidad. Y también tengo preguntas para ti.

—¿Curiosidad...?

Al recuperar la calma, de repente le surgió una pregunta.

—Pero la Emperatriz de la Nieve y la Llama usa un bastón, ¿verdad? Como un báculo o una varita. Entonces, ¿no estará familiarizada con las dagas?

—Está bien. Cualquier cosa que tenga en mis manos se convierte en un bastón.

—No. ¿Va a usar una daga como bastón?

¿Qué tontería es esta? Por un momento, el ceño de Lee Si-hyuk se frunció.

Entonces, un rastro de perplejidad cruzó los ojos de Cha Yu-rim por un instante, y luego asintió con la cabeza como si nada.

—¿Qué importa? Yo misma seré la probadora...

—No.

—¿Qué?

—Está diseñado para asesinos. Usted, la Emperatriz de la Nieve y la Llama, también debe saber que no es eficiente si lo usa un mago.

Lee Si-hyuk abrió mucho los ojos. Había planeado ser evaluado, pero esto no lo había esperado. Que Cha Yu-rim, de todas las personas, dijera eso.

Como siempre era de la opinión de rechazar con firmeza, Lee Si-hyuk negó con la cabeza de inmediato.

Pero Cha Yu-rim, por el contrario, comenzó a rogar.

—No hay mucha diferencia. Incluso si esta humilde persona lo hace.

—Sí la hay.

—¿Por qué te niegas? Si es una daga hecha por ti, no habrá problema si la usa un mago.

—Sí lo hay.

—No, si este cuerpo lo hace...!

Las miradas a su alrededor comenzaron a volverse extrañas. ‘¿Qué demonios estoy viendo?’ Esa era la sensación.

Además, el hecho de que la que rogaba no fuera Lee Si-hyuk, sino la Emperatriz de la Nieve y la Llama, fue un gran shock para la gente.

Vaya. Lee Si-hyuk suspiró para sus adentros y luego habló con más firmeza.

—No. Además, ya hemos conseguido un probador.

—...¿Ya lo conseguiste?

—Sí.

Entonces la expresión de Cha Yu-rim se suavizó. Por alguna razón, se sintió aliviada.

—Ejem, ejem. Sí, claro. Esta humilde persona no es tan débil, sabes. Había una razón por la que te negabas. La gente nace con una razón intrínseca para todo...

Y como siguió divagando sin sentido, Lee Si-hyuk la ignoró y fue a buscar la recompensa de la experiencia en la esquina del puesto. Como era de esperar, ella había obtenido la puntuación más alta.

—Aquí está el vale de comida. Las otras recompensas las puse en la bolsa ecológica.

—Hmm...

Por mucho que fuera Cha Yu-rim, no tenía intención de darle un trato especial, así que le dio las mismas recompensas que a los demás visitantes. Sin embargo, la gente volvió a agitarse.

—Sí, fue divertido. Me voy ahora.

—Sí. Gracias por venir.

Cha Yu-rim, que había recuperado la compostura, se puso en marcha. Parecía que iba a pasar al siguiente stand.

‘Me alegro de que haya tenido éxito.’

El plan había tenido mucho más éxito de lo esperado. Probablemente en unas horas estaría en los ‘Videos de tendencia’ y más visitantes acudirían.

Sí.

Fue entonces.

Cuando volvió la cabeza al oír de nuevo el alboroto, Cha Yu-rim, a quien creía que se había ido, había vuelto al stand.

Lee Si-hyuk, que estaba a punto de guiar al siguiente visitante, la miró con una expresión de duda.

Ella le tendió una tarjeta.

—Esta es mi tarjeta de presentación.

—¿Por qué esto...?

—¿No dijiste claramente antes que esta daga era solo una obra común?

—Así es.

—También dijiste que me la mostrarías cuando quisiera.

Cha Yu-rim se dio la vuelta.

Y mientras se alejaba, dejó caer unas palabras apenas audibles.

—Yo quiero verlo.

Luego añadió:

Cha Yu-rim se dio la vuelta. Y mientras se iba de nuevo, murmuró algo apenas audible.

—Así que cumple tu promesa.

Aunque era un pequeño susurro, era una voz clara e intensa, lo suficientemente fuerte como para que todos la oyeran.

—Yo sí quiero verlo.

—Así que cumple tu promesa.

---

—N-No puede ser...

Song Chae-ah apretó los puños mientras observaba su teléfono.

Y en cuanto escuchó la última frase del video...

—¡Uwaaaah!

Saltó de su asiento sin darse cuenta.

—¡¿Eh?!

A su lado, Song Hyun-gyu se despertó sobresaltado.

—¿Qué pasa? ¿Por qué gritas?

Pero ella ni siquiera lo escuchó.

Abrió inmediatamente la sección de comentarios.

[Comentarios: 49.361]

[Increíble ese final...]

[Pregunta seria: ¿Emperatriz de la Nieve y la Llama alguna vez había dado una evaluación así?]

[No. Es la primera vez. Por eso es legendario.]

[¿Seguro que no es un video generado por IA?]

Mientras bajaba los comentarios aturdida, su hermano la agarró de la muñeca.

—¡Siéntate!

—¿Eh? Ah... sí.

Finalmente recuperó la compostura y volvió a sentarse.

Luego miró alrededor.

Casi todas las personas la estaban observando.

Y era lógico.

Se encontraba en las enormes gradas de Etapa Cero, el evento principal de la Gate Tech Expo.

La ceremonia más importante de toda la exposición.

Mientras todos esperaban tranquilamente el inicio, ella se había puesto de pie gritando de repente.

—¿Te volviste loca?

—N-No fue intencional...

El rostro de Song Chae-ah se puso rojo de vergüenza.

—En serio... ¿qué era tan importante?

—El puesto que estaba frente al nuestro. El video corto.

—Ah, ¿ese?

Song Hyun-gyu sonrió.

—Bueno, si fue por ese video, te entiendo.

Él también lo había visto.

El video corto donde Emperatriz de la Nieve y la Llama dejaba su evaluación sobre El Laberinto del Caminante.

En ese momento todo internet estaba hablando de ello.

Había sido publicado apenas la tarde anterior.

Y ya superaba los diez millones de reproducciones, acercándose rápidamente a los cincuenta millones.

—¿Será el récord histórico?

—Probablemente. El anterior récord lo tenía Thermion Industries hace dos años.

—Como era de esperar de mi hermano.

Song Hyun-gyu se golpeó el pecho con orgullo.

Song Chae-ah lo ignoró y volvió a sacar el teléfono.

Entonces algo le llamó la atención.

—...¿Qué tonterías estás diciendo? ¿Por qué sería tu hermano?

—¿Eh?

Había hablado con tanta naturalidad que casi lo dejó pasar.

Pero la respuesta de Hyun-gyu fue aún más absurda.

—Si alguien fabrica artefactos tan bien, automáticamente se convierte en mi hermano mayor.

Y diciendo eso, levantó orgullosamente el folleto de certificación del Caminante que había recibido el día anterior.

—Como era de esperar de mi hermano.

—...

‘Qué tonta fui al preguntar.’

Song Chae-ah chasqueó la lengua.

Aunque, siendo sincera...

Tampoco podía negarlo.

Desde que se viralizó el video con Emperatriz de la Nieve y la Llama, el puesto del Laberinto del Caminante había explotado en popularidad.

Ya era famoso antes.

Pero después de aquel video, literalmente se llenó de gente hasta el límite.

La influencia no terminó ayer.

Continuó durante toda la mañana de hoy.

Incluso se había convertido en el puesto con más visitantes de toda la Expo.

Todo el mundo esperaba que Cronos dominara el evento.

Pero la situación se había invertido por completo.

‘Y nosotros también nos beneficiamos un poco.’

Después de todo, su puesto estaba justo enfrente.

Muchos visitantes se acercaban mientras esperaban su turno.

Quizá solo buscaban matar el tiempo.

Pero aun así, ella estaba agradecida.

No quejarse. Agradecer.

Una mentalidad que había aprendido gracias a Lee Si-hyuk.

‘Pero... ¿quién será realmente?’

El misterioso Caminante del Laberinto.

Desde que el video se hizo viral, muchísimas personas habían intentado descubrir su identidad.

Y aun así, nadie lo había logrado.

A pesar de que alguien con semejante talento debería ser una figura conocida entre los despertados de Corea.

Fue entonces cuando Song Hyun-gyu la llamó.

—Hermana, creo que está por empezar.

La hora de Etapa Cero se acercaba.

Las gradas estaban casi llenas.

En la pantalla gigante se reproducían anuncios de los patrocinadores.

Naturalmente, ninguno de los dos participaría.

Por muy aventureros que fueran, consideraban que Etapa Cero era ir demasiado lejos.

—Hermano, pásame una cola.

—¿Acaso no tienes manos?

¡Toc!

—¡Ay!

—¡Solo pásamela!

—Podías haberlo dicho desde el principio.

Después de beber un sorbo, Song Chae-ah sacó nuevamente el teléfono para revisar Artinet antes del inicio.

Entonces vio una notificación.

[Tienes un nuevo comentario.]

—¿Qué?

Era una publicación que había escrito justo antes del comienzo de la Expo.

[¡Oigan! ¡También hay buenos artefactos en los puestos indie!]

El mismo mensaje con el que había intentado influir en la opinión pública.

Y por el que había recibido una lluvia de críticas.

Con curiosidad, abrió la notificación.

---

[ElArtefactoCoreanoSorprenderaAlMundo]: CanciónVegetal, al final no estabas mintiendo.

[ElArtefactoCoreanoSorprenderaAlMundo]: Había una joya. Incluso entre los puestos indie.

---

—... ¿Qué le pasa ahora?

Había respondido más de un día después.

Y justo cuando la publicación ya estaba enterrada.

Además, el mensaje era completamente inesperado.

¿Joyas? ¿Mentiras?

No había forma de entenderlo.

Aunque probablemente se refería al artefacto increíble del que ella había hablado.

‘Al menos podría escribir de forma que la gente lo entienda.’

Era muy propio de aquel excéntrico usuario.

Y justo cuando se preguntaba qué le habría pasado...

—¡Oh, empieza, empieza!

La pantalla gigante mostró finalmente el escenario principal de Etapa Cero.

 

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