Capítulo 86

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Novela

Incluso si lo hago a la ligera, sigo acumulando objetos de rango EX

Capítulo 86: Crecimiento

Lee Si-hyuk bajó al acantilado sin demora.

Hacía tiempo que no veía el mar, así que le habría gustado disfrutar del paisaje, pero no tenía ese lujo. El trabajo se volvió más difícil de lo esperado.

Al llegar a la playa, Lee Si-hyuk se paró de espaldas al mar.

Chuaaaaaa...

El sonido de las olas rompiendo se escuchaba detrás de su espalda.

Escuchando ese ruido como música de fondo, comenzó a observar atentamente el acantilado frente a él.

Un acantilado escarpado.

Literalmente, era casi un ángulo recto. Se extendía infinitamente a izquierda y derecha, y también se prolongaba hacia arriba y hacia abajo. A este paso, probablemente tendría la altura de un edificio de 10 pisos.

Si no hubiera traído los artefactos preparados, habría tenido bastantes dificultades solo para bajar.

‘Según la información, debería haber un búnker por aquí.’

Los ojos de Lee Si-hyuk se entrecerraron.

El sitio candidato esperado era una de las varias cuevas en ese acantilado.

Sin embargo, desafortunadamente, debido a que la ubicación exacta no estaba especificada, tuvo que encontrarla él mismo.

La mirada de Lee Si-hyuk recorrió rápidamente el acantilado cubierto de maleza. Desde abajo a la izquierda hasta arriba a la derecha. Contó el número de cuevas trazando una línea diagonal.

—Veintisiete.

Es un número absurdo.

Por mucho que sea un terreno erosionado, ¿hay tantas?

Por supuesto, también contó las cuevas pequeñas del tamaño de una madriguera de ratón, por lo que podría sentirse que son muchas.

Pero incluso teniendo eso en cuenta, eran demasiadas.

Tras pensar por un momento, Lee Si-hyuk planteó una hipótesis.

‘...Han creado las cuevas artificialmente.’

Considerando que hay un búnker escondido en algún lugar aquí, era una inferencia muy fácil de imaginar. ¿No habrán intentado una especie de bluffing?

Con eso en mente, al observar el acantilado de nuevo, comenzaron a notarse puntos diferentes a los de antes.

Se veía un patrón constante en las marcas talladas por el viento.

La dirección de sedimentación estaba sutilmente desalineada con las capas circundantes.

Eran rastros tan minuciosos que, si uno los mirara sin saber que eran cuevas artificiales, no los notaría en absoluto.

‘Sin embargo...’

¿Significa eso que debo excluir esas cuevas artificiales de los sitios candidatos?

Ese es un juicio demasiado precipitado.

Más bien, existe la posibilidad de que hayan aprovechado la psicología humana para esconder el búnker en una cueva artificial y no en una natural.

Al final, significa que tengo que revisar las 27 cuevas.

Aun así, gracias a la inferencia de hace un momento, pude establecer un criterio de juicio más claro.

—Empecemos de inmediato.

Asintiendo con la cabeza, Lee Si-hyuk activó la habilidad.

[Activando Ojos que Penetran la Esencia.]

La visión cambió completamente a azul.

---

Unas horas después.

—Humm...

Tragándose un gemido, Lee Si-hyuk salió de una cueva en el acantilado. Lo único que llevaba en sus manos era un artefacto para escalar rocas. No hubo ninguna ganancia especial.

Esto se debió a que, cuando activó la habilidad para buscar el búnker hace un rato, surgió un problema.

El método que originalmente pensó era encontrar una cueva donde se confirmara una reacción de maná a través de los Ojos que Penetran la Esencia.

Dado que el búnker es un producto de la ingeniería mágica, en la cueva donde se encuentre el búnker no quedaría más remedio que hubiera un maná inmenso durmiendo.

Sin embargo, el problema fue que se confirmó la misma reacción de maná en todas las cuevas.

—Hasta qué punto han llevado el bluffing, después de todo.

Por mucho que fuera Lee Si-hyuk, ¿quién habría adivinado que habrían instalado búnkeres falsos (dummy) en hasta 27 cuevas?

Aunque pensó que no sería fácil desde que confirmó la existencia de cuevas artificiales, no sabía que sería hasta este punto.

—Son más locos de lo que pensaba.

Lee Si-hyuk, que bajó del acantilado, se quejó.

Por si acaso, entró en la cueva más cercana, pero como era de esperar. En un espacio diseñado para parecerse a un búnker, una piedra mágica emitía intencionalmente reacciones de maná en todas direcciones.

Una vez más, cruzó el camino de grava y se paró dónde estaba antes. Esta vez, estaba mirando hacia el mar.

‘¿Qué demonios escondieron?’

Esa fue la primera pregunta que le vino a la mente.

¿Qué tan importante es lo que están escondiendo para enredarlo de esta manera?

Lee Si-hyuk pensó que tal vez la información que Ryu Se-eun anotó podría estar equivocada.

Los activos registrados en su información eran un total de 31 tipos.

Sin embargo, según el juicio de Lee Si-hyuk, no eran activos de tanto valor.

Por supuesto, son artefactos y materiales valiosos uno por uno. Piedras mágicas de alto nivel, artefactos legados... eran tesoros que una persona común ni siquiera se atrevería a soñar.

Pero si se pregunta si son para esconderlos con tanto esfuerzo, eso es otra cosa.

‘Definitivamente parece que hay algo más.’

Vio que el sol se ponía lentamente más allá del horizonte.

Ya era hora de que se hiciera de noche.

Sobre el mar transparente, el atardecer reflejado se rompe mientras las olas chocan. La luz reflejada que se extendía de color amarillo se desvaneció gradualmente.

Lee Si-hyuk observó esa escena por un momento y luego giró su cuerpo lentamente.

—Tendré que terminar antes de que sea más tarde.

Antes de que el sol se ponga por completo.

Afortunadamente, había un método que había pensado.

Inmediatamente apoyó las nalgas y se sentó con las piernas cruzadas. Las gravas húmedas mostraban su presencia a través de sus pantalones, pero no le importó.

Lee Si-hyuk, en cambio, calmó su mente y cerró los ojos.

Y entonces, activó la habilidad.

No una habilidad especial, sino una habilidad general.

Paat.

[Activando 「Sensibilidad de Maná」.]

[Activando 「Amplificación de Maná」.]

No activó los Ojos que Penetran la Esencia como antes.

Porque había algo que había estado sintiendo constantemente desde hace un tiempo.

Los Ojos que Penetran la Esencia comenzaron a chocar con un límite a partir de cierto momento. Analizaba artefactos legados sin mucha dificultad, pero comenzaron a aparecer cosas con las que eso no funcionaba.

‘Fue así cuando vi a Kkamang por primera vez, y el análisis perfecto del éter todavía está muy lejos.’

Y cada vez, aparecía un mensaje diciendo que el crecimiento de la habilidad era necesario.

¿Pero no es Ojos que Penetran la Esencia un rango EX?

Aunque Lee Si-hyuk tiene una habilidad única llamada Florecimiento que puede hacer crecer las habilidades, este caso era diferente.

Para empezar, ni siquiera se le pasaba por la cabeza que pudiera haber un rango superior al rango EX.

Entonces, ¿cómo demonios se supone que debe crecer?

Lo ha estado pensando durante bastante tiempo. Antes de participar en el seminario, e incluso mientras pasaba por varios incidentes después de eso.

En un rincón de su cabeza, la preocupación por el crecimiento siempre permanecía.

Pero encontrar la respuesta no fue fácil.

Es algo inevitable. Elevar una habilidad que ya ha llegado al extremo un paso más allá, no sería diferente a decir que hay que romper el cielo.

Así pasó el tiempo una y otra vez.

—...

Un pensamiento pasó por la mente de Lee Si-hyuk.

Habría sido unos días antes de que terminara el seminario.

‘Cuando estaba revisando una por una las habilidades generales que habían subido de rango.’

Tal vez, ¿no me habré concentrado demasiado solo en las habilidades especiales? Ese pensamiento.

¿No es así? Lee Si-hyuk tiene numerosos recursos. Solo en habilidades especiales hay un total de 3, e incluso en 「Imitación」 hay hasta habilidades pasivas.

¿Y las habilidades generales?

Aunque su rareza sea menor, son nada menos que 4. Además, si se suman los conocimientos, el saber hacer, la intuición, etc., que no se traducen en números, es realmente un nivel tremendo.

¿Pero cómo ha sido su apariencia hasta ahora?

‘...He dependido demasiado solo de las habilidades especiales.’

Significa que, teniendo cosas tan increíbles, no pudo utilizarlas adecuadamente.

Por supuesto, las usó en el lugar y momento adecuados, pero al menos el Lee Si-hyuk de ahora consideraba que habría más formas de utilizarlas.

No solo al fabricar artefactos.

En todos los aspectos, de cualquier manera.

¡Escalofrío!

En un instante, una sensación espeluznante recorrió su piel.

Aunque no se ve porque tiene los ojos cerrados, se siente claramente una energía intangible. Se siente como si una corriente de agua lo rozara, y a veces es como un ovillo de hilo.

Maná (魔力).

Originalmente, la forma en que funcionan los Ojos que Penetran la Esencia es la siguiente.

Al activar la habilidad, la visión se vuelve azul y lee el flujo de maná en los alrededores con los «ojos». Luego, la ventana de estado organiza la información recibida de una manera fácil de ver.

Pero eso significa que ese es exactamente el límite.

Lee Si-hyuk concentró su mente. El sonido de las olas que se escuchaba como música de fondo se detuvo, e incluso la brisa marina mezclada con salinidad ya no se siente.

Estado de concentración extrema.

Lee el maná únicamente con dos habilidades generales: 「Sensibilidad de Maná」 y 「Amplificación de Maná」.

Naturalmente, no es fácil. Hasta ahora, la información simplemente entraba en su cabeza al activar la habilidad, pero...

Porque ahora mismo necesito captar y analizar todo uno por uno.

Aun así...

‘...debo hacerlo.’

Gulp, la saliva bajó por su esófago. Todo su cuerpo se calentó hasta el punto de que incluso la temperatura de esa saliva se sentía ardiente.

El flujo sanguíneo que recorría sus venas se asimiló con el maná.

Primero, desde los alrededores, desde la distancia más cercana.

¡Zas!

El maná que merodeaba cerca rozó su antebrazo en un instante.

No debo perderlo. Lee Si-hyuk, frunciendo el ceño, «marcó» ese maná en su mente.

Al no haberlo atrapado, el maná marcado comenzó a alejarse gradualmente de Lee Si-hyuk. Sin embargo, como había sujetado su cola previamente, quedó un rastro.

Acto seguido, siguió lentamente el movimiento del maná.

Izquierda, derecha. Se detuvo una vez y de nuevo a la derecha.

Esta vez, el maná marcado entró en contacto con otros manás.

Tras tocarse poco a poco de esa forma, se fue fusionando gradualmente.

‘...se convierte en una sola masa.’

El maná aumentó su tamaño tal como dictaba la teoría que había estudiado.

Lo que siguió fue una repetición de procesos similares.

Continuó rastreando el maná utilizando únicamente habilidades generales.

Entonces, en cierto momento, Lee Si-hyuk detectó un cambio.

—Saaa.

El maná, que antes se sentía aterrador, por alguna razón ahora se percibía suave al tacto.

Como si envolviera suavemente todo su cuerpo...

¡Ring!

Bajo sus párpados cerrados, surgió una ventana de mensaje.

Aunque no abrió los ojos, le fue posible leer las letras.

[El «maná» te acepta.]

[El maná es una energía esencial que ha existido desde eras remotas. Por fuera parece afilado y poderoso, pero en su interior es más sereno que cualquier otra cosa.]

[Has comprendido este maná con mayor claridad.]

[¡En consecuencia, los Ojos que Penetran la Esencia crecen!]

‘¿Es un éxito?’

Hasta hace un momento, Lee Si-hyuk había sentido el maná utilizando todos los medios excepto las habilidades especiales.

Aunque solo usó dos habilidades, Sensibilidad de Maná y Amplificación, movilizó todos los conocimientos y el know-how acumulados.

Como resultado, llegó a sentir el maná de manera mucho más clara.

Para explicarlo de forma sencilla, era esto:

Observar con los Ojos que Penetran la Esencia es simplemente confirmar el «resultado», pero el proceso de recién permite conocer no el resultado, sino el proceso mismo.

De qué manera el maná se agrupa y actúa.

Poder captar todo eso.

Sin embargo, aún era difícil explicar con claridad la iluminación de hace un momento.

Fue simplemente porque, al igual que cuando practicas constantemente algo que no te sale y en un momento dado de repente lo haces bien, al analizar y volver a analizar el maná, terminó acercándose más a su esencia.

Significa que está más cerca de un «de alguna manera lo logré» que de un «lo logré haciendo exactamente esto».

‘Que el rango no haya subido a pesar de que la habilidad creció debe ser por una lógica similar.’

Ya que este tipo de iluminación debe ser un área difícil de expresar en valores numéricos.

—Fuu...

Lee Si-hyuk soltó un leve suspiro.

Había consumido demasiada energía momentáneamente. Una sensación de letargo recorría todo su cuerpo. Tras sacar a Kkamang por un momento para reponer maná, abrió los ojos de inmediato.

Al mismo tiempo, activó los Ojos que Penetran la Esencia.

Entonces, la vista que apareció.

—Como pensaba.

Es diferente a antes.

Todos los manás que no eran visibles se revelaron, y comenzó a verse con detalle incluso qué rutas de movimiento seguían.

Si era así, no había necesidad de vacilar.

Lee Si-hyuk rastreó de inmediato la ubicación del búnker.

Y soltó un pequeño gemido.

—Ah, esto...

[Rastreo completado.]

[Has descubierto la cueva número 28 oculta.]

[Ubicación: 100 m de profundidad]

Casi no la encuentro en toda mi vida.

---

—¡Aaagh!

El presidente de Chronos Industry, Park Chul-min, golpeó su cabeza contra la pared de la celda. Aunque su cabeza retumbaba contra el duro concreto, no le importó.

—¡Maldita sea, maldita sea!

Los criminales encarcelados con él parpadearon.

Más que tener miedo, lo miraban con curiosidad, como si vieran a un mono en un zoológico.

—¿Qué le pasa a ese tipo de repente?

—Déjalo, se habrá vuelto loco.

—Bueno... yo también me pondría así si me desmantelaran todo Chronos y me trajeran arrastrado hasta aquí. El dinero perdido debe ser jodidamente doloroso, ¿no?

La autolesión de Park Chul-min, que escuchaba esas palabras de pasada, se volvió más severa.

Eran palabras que daban en el clavo. Porque le dolía el estómago de una forma enloquecedora. Además, le atormentaba hasta el delirio que gentuza con la que normalmente ni siquiera cruzaría palabra se burlara de él.

—Mierda...

—Oye, ¿eso fue un insulto para nosotros?

—Ah, no. Solo hablaba conmigo mismo...

—Parece que lo dijiste mirándonos. ¿Será mi imaginación?

Aun así, era difícil enfrentarlos.

Porque su estatus de presidente de un gran conglomerado ya no servía para nada en ningún lugar. Debido a que la Asociación lo había despojado desde la raíz, ni siquiera pudo ser recluido en una celda individual cómoda.

Probablemente tendría que pudrirse aquí por el resto de su vida.

—Uuuugh...

Park Chul-min se desplomó sujetándose el vientre.

¡Mi dinero! ¡Mi casa! ¡Mi edificio!

Él era una persona loca por la codicia material. Si Pyo Jae-hwan tenía tendencias sociópatas y estaba loco por el éter, Chul-min anhelaba solo el dinero y por eso se alió con el decano de Aetherion.

El pasado glorioso pasó rápidamente por su mente.

Los días en los que vivió de forma más rica y abundante que nadie...

Entonces, hubo un recuerdo que se clavó en un instante.

—¡Kyiaaaak! ¡Aaagh!

—Es, este loco. ¿Qué le pasa?

—¿Se volvió demente?

Ese era el recuerdo más feliz de la vida de Park Chul-min.

Seosan, Chungcheong del Sur.

¡El búnker construido en una cueva submarina, bajo ese acantilado costero!

Ese lugar fue construido únicamente por la avaricia de Park Chul-min. Para guardar de forma segura las valiosas piezas de colección que había reunido durante toda su vida.

Desde artefactos heredados hasta subproductos de portales de un valor inmenso.

Se guardaban cosas que no podrían comprarse ni por todo el dinero del mundo.

Pero lo más valioso de todo era...

‘¡Mi pequeñín! ¡Solo él no!’

Era un monstruo gigante que él había contrabandeado secretamente de un portal en el pasado.

Originalmente, según las leyes de la República de Corea, criar y experimentar con monstruos está estrictamente prohibido, pero se las arregló para traerlo de alguna manera.

Para empezar, no hace falta decir que el búnker en sí fue fabricado prácticamente para ese monstruo.

Park Chul-min, incluso mientras se retorcía sujetándose el vientre, dejaba escapar una sonrisa burlona con solo pensar en su robusto monstruo.

—...De verdad se volvió loco.

—¿Qué tal si llamamos al guardia, jefe?

Y es que ese monstruo es de clase jefe.

Además, de un grado increíble.

‘¡Qué lástima, qué lástima!
¡Ni siquiera pude experimentar adecuadamente con él todavía!’

Incluso los experimentos realizados de forma superficial habían dado resultados asombrosos. Entonces, ¿cuánto beneficio habría obtenido si se hubiera dedicado a ello seriamente?

Park Chul-min lanzó un grito.

Solo por un momento, recordó algo y parpadeó.

‘¿Le di de comer a ese tipo?’

¿Seguro que no lo hice?

Ese pequeñín es muy violento a pesar de su apariencia, así que, si pasa hambre, causa estragos inmensos. De hecho, muchísimos cazadores murieron en el proceso de traerlo.

‘Pero bueno... no es algo que importe.’

Después de todo, él se pudriría aquí toda la vida.

Esa criatura también terminaría muriendo de hambre tras forcejear dentro del búnker.

Park Chul-min, que siguió pataleando por un largo rato, se quedó profundamente dormido al agotarse sus fuerzas.

 

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