Capítulo 65

   Inicio

← Capítulo Anterior  Capítulo siguiente →

Novela

Incluso si lo hago a la ligera, sigo acumulando objetos de rango EX

Capítulo 65: Es divertido, ¿no?

Escoge.

Escuchando las palabras del profesor Hong Yong-jin, Lee Si-hyuk contempló en silencio hacia el frente.

—¡Malditos canguros!

—¡Mira quién habla, el que bebe agua del río Ganges!

Snort, snort... La pelea continuaba caldeada. Sin embargo, gracias a que los empleados de la Asociación intervinieron a tiempo, había entrado en una breve calma.

Sandeep Malhotra de la India y Liam Brooks de Australia.

Sandeep había publicado en el pasado un artículo sobre el «Algoritmo de Escudo de Despliegue», mientras que Liam Brooks había fabricado los «Guantes de Rebote Cinético», un artefacto de tipo guantelete.

Ambos eran figuras que habían logrado avances casi revolucionarios en el mundo académico.

«Yo mismo analicé sus trabajos varias veces en el pasado.»

Por esa razón, Lee Si-hyuk los conocía mejor que nadie en ese lugar. Eran personas destacadas, grandiosas y sumamente talentosas.

Sin embargo, Lee Si-hyuk desvió la mirada de ellos con firmeza.

—... ¿Eh?

—¿¡Ah!?

Incluso durante la tregua, Sandeep y Liam observaban de reojo a Lee Si-hyuk. Ambos ancianos no pudieron evitar mostrar desconcierto en sus rostros.

Y, como si se hubieran puesto de acuerdo, pensaron exactamente lo mismo al mismo tiempo:

¿Nos está rechazando?

Para ellos dos, era algo difícil de creer.

Es verdad que no eran los únicos participantes prominentes en ese lugar. Había personas que superaban su fama y otros que estaban a un nivel similar.

Pero aun así, ¿hubo alguien más que llamara la atención como ellos?

Para empezar, la pelea a puñetazos de hace un momento había sido prácticamente una «escena montada».

Por supuesto, comenzó de forma impulsiva. Pero el aumento de la agresividad y las palabras hirientes que se lanzaron fueron fríamente calculadas.

¿Por qué?

¡Porque solo así podían atraer su atención de manera infalible!

Por eso intercambiaron miradas en el proceso y se dieron puñetazos con aún más vehemencia, pensando que, sin importar a quién eligiera, terminaría haciendo equipo con uno de los dos.

Sin embargo...

La mirada de Lee Si-hyuk era helada. Apartó la vista por completo y comenzó a examinar pausadamente otras áreas del gran auditorio.

No puede ser...

Por más prestigiosos que fueran como investigadores, ¿no lo pensaría al menos un momento si dos ancianos estuvieran discutiendo frente a él?

Y sin embargo, fue despiadadamente indiferente.

Por supuesto, la elección aún no había terminado, pero los dos ancianos, curtidos en mil batallas, ya habían llegado a una conclusión: Estamos fuera.

Aun así, la impotencia de no poder decir nada hacía que la situación se sintiera más amarga.

Todo por culpa de una ínfima mota de esperanza. La esperanza de que quizás cambiara de opinión y los eligiera a ellos...

¡Kuuuh!

A ese nivel había sido la impactante actuación que mostró aquel joven.

Una capacidad de análisis nunca antes vista, una atención minuciosa al detalle y una presentación asombrosa para exponer sus resultados.

El joven parecía no saberlo, pero hasta la noche anterior el pabellón de exposiciones había estado abarrotado de participantes solo para admirar su artefacto. Mientras tanto, en la vitrina de Lei Wen, el creador original, nadie se acercaba. No había mejor prueba de su brillantez excepcional.

¡Entonces a quién demonios va a elegir!

El tiempo transcurría lentamente. O tal vez pasaba rápido, pero no podían percibirlo. Cada segundo se sentía como un año entero.

En un mundo que parecía moverse en cámara lenta, todos contenían la respiración y seguían únicamente la mirada del joven.

¿Serán los estadounidenses? No, espera. Está mirando hacia el lado de Japón... ¿Aparecerán ellos? No, tampoco. ¿Suecia? Esos son candidatos muy fuertes... ¡Maldición, tampoco!

El Instituto de Sistemas de Motores Luleå de Suecia.

La Oficina de Física Mágica de Nagoya de Japón.

El Centro de Investigación Arcano de San Francisco de EE. UU.

El equipo de fabricación del clan Reynolds del Reino Unido.

En este lugar, todos esos equipos eran famosos por su alta reputación, por lo que las probabilidades de ser elegidos por el joven eran elevadas. En especial, el equipo del clan Reynolds del Reino Unido contaba con el respaldo de una familia de Cazadores, por lo que su velocidad de investigación era descomunal.

Lo más probable es que elija al equipo de Reynolds.

Si era así, la oportunidad no volvería a ellos. Sandeep y Liam apretaron con fuerza las manos que tenían juntas de manera inconsciente.

—¿Eh?

—¿Una mano?

Solo entonces se dieron cuenta de que se estaban sujetando la mano mutuamente. Como estaban tan ansiosos, habían agarrado lo primero que tenían al lado...

—¡S-Suéltame!

—¡Eso debería decirlo yo...!

Fue en ese instante.

En el momento en que se soltaron abruptamente, comenzó a escucharse un murmullo a su alrededor. ¿Acaso se lo habían perdido? Ambos ancianos giraron la cabeza rápidamente para seguir las miradas de los demás.

El lugar al que llegaron sus miradas era, tal como esperaban, donde estaba el equipo británico.

—...¿Eh?

Sin embargo, era un equipo británico un tanto diferente al que habían imaginado.

El joven los miró y preguntó:

—Unidad de Investigación de Fenómenos Paranormales de Canterbury. ¿Es correcto?

—Eh... sí, ¿es correcto?

El responsable de la unidad parecía bastante desconcertado al recibir la pregunta.

—¿Puedo hacerle una pregunta?

—¿H-Hágala?

—¿Qué opina sobre el tema de esta segunda sesión?

—¿Hmm, el tema de la «Fusión»? ¿Se refiere a eso? Me parece bien.

—¿En qué sentido le parece bien?

—¿Dar dos artefactos de naturalezas totalmente distintas y completarlos como uno solo? ¿Me parece que suena interesante?

Un tono de voz vacilante que terminaba cada frase como si fuera una pregunta.

A causa de esa peculiar forma de hablar, se escaparon algunas risas entre los participantes. Pfft, pfujuju... Las risas se propagaron rápidamente a los demás, sonando casi como burlas.

La Unidad de Investigación de Fenómenos Paranormales de Canterbury (Canterbury Phenomenon Research Unit).

Sandeep y Liam también conocían bien a ese equipo. Eran bastante famosos... pero en el buen sentido no.

Aunque debían tener suficiente talento al haber sido invitados al seminario, la razón principal del desprecio generalizado era su «tema de investigación».

—¿La última vez no presentaron un artículo sobre cómo ganarle al cachipún (piedra, papel o tijera) a tu propio reflejo en el espejo?

—Así fue. Y antes de eso, sobre cómo mover el cabello con magia mientras duermes.

De esta manera, la Unidad de Canterbury se dedicaba a temas completamente alejados de la ingeniería mágica convencional. Por hacer una analogía, eran similares a los premios Ig Nobel de la era previa a las Grietas.

—¿Uh, hmm? ¿Ah?

Sumado a la extraña forma de hablar del líder del equipo, era habitual que sufrieran el desprecio del mundo académico.

El joven formuló otra pregunta al líder de la unidad:

—Entonces, ¿de qué manera planea abordar el tema de la fusión?

—¿Tengo que responder? ¿Obligatoriamente? ¿Ni siquiera somos del mismo equipo?

—Solo le estaba preguntando. Tampoco tiene que responder si no quiere.

—Hmm, ¿en serio? Bueno, ¡responder no cuesta nada! Creo que yo lo abordaría de forma simple, ¿sabe? ¿Mezclando los artefactos a la mitad?

—Mantener las propiedades de ambos artefactos intactas. ¿Es eso lo que quiere decir?

—Sí, ¿correcto? No hay necesidad de destruir nada, ¿no?

Las comisuras de los labios del joven se elevaron levemente.

Al ver esa reacción, Sandeep y Liam sintieron una extraña sensación de alivio.

Qué tonto.

El joven le había dado una oportunidad y terminó dando la peor respuesta posible. ¿Mantener las propiedades del artefacto intactas al fusionar dos artefactos en uno? Qué método tan absurdo.

Aunque el objetivo fuera la fusión, al final se trataba de dar vida a un artefacto «nuevo». Por lo tanto, lo correcto era ajustar y modificar adecuadamente sus propiedades originales. Cualquier participante en ese lugar lo sabía de sobra, ¿cómo podía responder de forma tan ingenua?

Por suerte, no parecía que el joven hubiera hecho la pregunta con intenciones serias. A juzgar por la sonrisa en sus labios, era evidente que intentaba contener una burla.

Probablemente sentía curiosidad sobre ese equipo desde antes. Hizo la pregunta para comprobar por sí mismo lo tontos que eran.

Al comprender esto, el tiempo volvió a transcurrir lentamente. La tensión aumentaba una vez más.

Cuando los participantes intentaban concentrarse para seguir el próximo movimiento de la mirada del joven...

—...¿?

Poco después, todos quedaron desconcertados.

¿Por qué no se movía?

La mirada del joven permanecía fija en el mismo lugar. Continuaba clavada en la Unidad de Canterbury, con una ligera sonrisa flotando en su rostro.

¡Tic-tac, tic-tac!

Por alguna razón, el tiempo empezó a sentirse extremadamente rápido.

...¿Por qué? No hay razón alguna para elegir a esos tipos.

¿Acaso...?

El corazón latía con fuerza por la ansiedad. Las pupilas temblaban violentamente y los ojos desconcertados delataban la prisa del tiempo.

En medio de todo ello, los labios del joven se abrieron:

—Usted es la líder de la Unidad de Canterbury... ¿Su nombre es Ayla, verdad?

—¿Ayla Fairchild? ¿Correcto?

—Excelente. Venga conmigo, hagamos equipo.

—¿Eh? ¿Eh? ¿Perdón?

Los ojos verde claro de Ayla parpadearon sorprendidos. Los ojos de los demás se llenaron de absoluto consternación.

—¿No quiere?

—¿Ah? ¡No! ¡Me parece estupendo!

—Sígame entonces.

—¿V-Voy?

Así, la Unidad de Canterbury siguió a Lee Si-hyuk y salieron trotando del gran auditorio.

Sucedió tan rápido que nadie tuvo tiempo de detenerlos.

—...

Durante un buen rato, el gran auditorio quedó sumido en un completo silencio.

Nadie era capaz de comprender lo que acababa de suceder.

 

****

 

Unidad de Investigación de Fenómenos Paranormales de Canterbury.

Las razones por las que Lee Si-hyuk eligió a este equipo eran bastante complejas.

«En primer lugar, porque siempre me ha gustado esta unidad.»

Aunque fuera vergonzoso admitirlo, la primera razón era por gusto personal.

La Unidad de Canterbury investigaba literalmente fenómenos paranormales; eventos sobrenaturales que no podían explicarse mediante la experiencia cotidiana ni la lógica.

Y al tener ese objetivo, llevaban a cabo investigaciones estrafalarias que otros no podían entender. Como jugar al cachipún contra el espejo y ganar... cosas así.

Sinceramente, estaba lejos de la ingeniería mágica convencional, pero ¿qué importancia tenía eso?

«Es divertido, ¿no?»

Satisfecho con algo que saciaba la curiosidad humana más elemental, Lee Si-hyuk, que leía artículos sin descanso desde antes de despertar sus poderes, también sentía fatiga de vez en cuando. Cuando el cerebro se agotaba o se negaba a procesar más información...

—En esos momentos, leer los registros de experimentos de la Sra. Ayla es perfecto. Sirve para despejar la mente y sus métodos son muy innovadores.

—¿De verdad?

—Sí. En especial, el experimento donde usó un dispositivo mágico gigante para jugar al tirachinas con un monstruo gigante fue lo más impresionante.

—¿¡Oh!? ¿También conoce ese?

Como que los leía todos sin falta.

Dejando de lado ese gusto personal, la segunda razón era sumamente calculada:

«Necesito a alguien que pueda cubrirme si tengo que ausentarme durante la sesión.»

En la primera sesión, Lee Si-hyuk tuvo que ausentarse durante dos días sin poder dar avisos, lo que causó una enorme ansiedad a Song Hyun-kyu.

«No hay garantía de que algo así no vuelva a ocurrir en la segunda sesión.»

Actualmente, Lee Si-hyuk se estaba adentrando cada vez más en los acontecimientos pasados de Aetherion. Si en algún momento tenía que ausentarse, Ayla sería la persona idónea para sustituirlo.

—Por cierto, ¿Señor Choi Hyuk? ¿Choi Hyuk-nim?

—Puede llamarme como prefiera.

—Como sea... ¿por qué me preguntó antes cómo iba a abordar el tema?

—Para comprobar si nuestro enfoque coincidía.

—¿Y cuál fue el resultado?

—Coincidía a la perfección.

—¡Oh, oh!

En efecto, el enfoque de Lee Si-hyuk y el de Ayla eran sumamente similares.

El tema de la «Fusión».

Los demás optarían por anular o alterar la identidad de uno de los dos artefactos, pero Lee Si-hyuk consideraba que eso no debía ser así.

«Fusionar es mezclar dos cosas armónicamente en un mismo lugar, no renunciar a una de ellas.»

Con esa premisa en mente mientras observaba el auditorio, la Unidad de Canterbury llamó su atención. Si eran ellos, que poseían no solo brillantez sino algo verdaderamente especial... con sus métodos de investigación extravagantes, ¿no tendrían una perspectiva diferente a la del resto?

Así fue como terminó estrechando la mano de la Unidad de Canterbury.

—Tsk, tsk. Vaya falta de ojo. Parece que no tienes ojo para juzgar a las personas.

Sin embargo, el profesor Hong Yong-jin parecía insatisfecho con la elección. Aunque le había cedido el derecho a elegir, ¡pensar que elegiría precisamente a Canterbury...!

—A decir verdad, es cierto que no tengo muy buen ojo para las personas —respondió Lee Si-hyuk con una leve sonrisa mientras caminaban juntos.

El sendero de césped verde que conducía hacia el laboratorio estaba bañado por abundantes rayos de luz solar.

—Cierto. Solo mira el aspecto de esos tipos. Ehhh, tsk...

A sus espaldas, Ayla y dos investigadores venían siguiéndolos a paso ágil, abrazando paquetes de equipaje con ambos brazos de forma bastante peculiar.

—¿Por qué? ¿No le parecen adorables?

—¡Qué van a ser adorables! ¡Lo único que hacen es darme dolor de cabeza!

—Hmm. Definitivamente no tengo ojo para las personas.

—Eso te estoy diciendo. ¿Pero por qué repites lo mismo dos veces...?

Fue en ese momento cuando el profesor Hong Yong-jin pareció darse cuenta de algo y entrecerró los ojos.

¿Que no tiene ojo para las personas?

—¿Acaso lo estás diciendo por mí?

—Quién sabe.

—¡E-Este mocoso de m...!

—¡Uy! ¡Me iré adelantando para ir preparando las cosas!

Aprovechando que la entrada del edificio ya era visible, Lee Si-hyuk echó a correr. Con las piernas cortas del profesor Hong Yong-jin, era imposible alcanzar la zancada de Lee Si-hyuk.

 

← Capítulo Anterior  Capítulo siguiente →