Capítulo 29
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Novela
Incluso si lo hago a la ligera, sigo acumulando objetos de rango EX
Capítulo 29: Colapso.
[Queda 1 cualidad hasta el final de la 'selección'.]
Un usurpador después de un desertor.
Nunca imaginó que vería un mensaje como este en la Etapa Cero, pero a estas
alturas, Lee Si-hyuk ya lo había entendido.
‘Este es el propósito original del Corredor de Selección.’
Literalmente, seleccionar a aquellos con ciertas cualidades. Ese era el
verdadero propósito oculto de esta puerta.
La razón por la que se reveló solo ahora, después de más de una década desde
el descubrimiento del corredor, probablemente se debía a que los participantes
usaban métodos de ataque similares cada año.
Depender de los efectos publicitarios de la exposición resultó ser un tiro
en el pie. Bueno, no habría mucha diferencia a menos que supieran que el
corredor estaba profundamente relacionado con la ingeniería mágica.
Pero todavía había una pregunta sin resolver.
Entonces, ¿cuál es la verdadera identidad de esta puerta?
Lee Si-hyuk, que observaba a Isaac entrar en la siguiente plaza, descruzó
los brazos y apoyó la barbilla.
‘...Pensándolo bien, fue lo mismo con el artefacto legado.’
Cuando Lee Si-hyuk fue por primera vez al almacén especial siguiendo a Yoon
Seo-jin, la información que obtuvo de los artefactos legados con sus ojos que
penetraban la esencia era de dos tipos.
‘Cómo’ se hizo el diseño y ‘qué’ se creó.
De hecho, esto era suficiente para fabricar un artefacto, pero Lee Si-hyuk
tenía muchas más preguntas.
Quién, cuándo, dónde, por qué.
¿Quién creó el artefacto legado?
Es una tecnología que supera con creces el nivel de la humanidad. Un
artefacto legado con tal tecnología no podría haber surgido naturalmente sin
ninguna causa. Al menos, eso pensaba Lee Si-hyuk.
Desde el momento en que tuvo ese pensamiento, la pregunta persistió.
Para otros, habría sido una pregunta que habría persistido y persistido
hasta que finalmente se evaporara, pero para Lee Si-hyuk, no fue así.
Reflexionó. Pensó. Incluso tomó los pensamientos que flotaban en su mente y
los profundizó en sus sueños. Por supuesto, no era un problema que pudiera
resolverse solo con aferrarse a él, pero Lee Si-hyuk sentía placer solo con
pensar, luchar y forcejear solo.
‘Los viejos hábitos nunca mueren.’
Desde que era niño, si surgía algo que le intrigaba, pasaba todo el día
sentado y buscando en libros. Incluso recientemente, mientras se preparaba para
la exposición, siempre pasaba por el almacén cuando tenía un momento libre.
Fue durante uno de esos momentos que se encontró con Yoon Seo-jin en el
almacén hace unos días.
‘Quizás, la clave esté en el Corredor de Selección.’
El corredor es un lugar que puede llamarse la culminación de la ingeniería
mágica.
Por lo tanto, tenía una fuerte sospecha de que podría haber alguna conexión
con los artefactos legados. Para confirmar si esa suposición era correcta,
primero tendría que resolver la “verdadera selección” mencionada en el mensaje
anterior.
[1. 「Desertor」]
[2. 「Usurpador」]
[3.
???]
Ahora solo quedaba una cualidad.
Sin embargo, a juzgar por las dos cualidades adquiridas anteriormente, ya
tenía una idea aproximada de cómo obtener la cualidad restante.
—¡F-finalmente, solo queda el jefe final!
—¡Estamos rompiendo el récord más grande, más fuerte y sin precedentes de
todos los tiempos!
La mirada de Lee Si-hyuk se dirigió al frente ante la voz del equipo de
transmisión.
Isaac, que había atravesado todas las plazas y lagos según el informe de Lee
Si-hyuk, ahora solo tenía al jefe final por delante.
—¿Deberíamos seguir el plan original, jefe?
La voz de Isaac salió del comunicador en su oído.
Miró al ‘Gólem del Núcleo’ más allá de la barrera azul, luego se detuvo un
momento para arreglar la hoja de Hollow Trace.
—Según el plan.
—Entendido. Hacia el núcleo, no la barrera.
El núcleo detrás del Gólem del Núcleo forma una barrera sólida a su
alrededor.
La clave de la estrategia existente era qué tan rápido se podía destruir esa
barrera. Por lo general, la puntuación en la categoría de poder de combate se
determinaba por el poder destructivo en ese momento.
Sin embargo, el significado de “poder de combate” para Lee Si-hyuk era
ligeramente diferente.
‘El combate es fundamentalmente un acto para matar al oponente.’
Es decir, no se trata simplemente de romper la barrera como si se golpeara
una máquina de boxeo de arcade.
¿No es la esencia del combate la forma más eficiente y efectiva de derrotar
al gólem?
—¡Qué tipo de impacto nos dará esta vez!
—¡Aquí vamos, aquí vamos!
Isaac, que había estado en silencio por un momento con la daga en la mano.
Todos lo observaban conteniendo la respiración, y en el momento en que el
rostro de Pyo Jae-hwan en el palco VIP se puso pálido.
La mano de Isaac se movió.
¡Whoosh!
La daga cortó el aire. De derecha a izquierda, de arriba a abajo. Trazó una
trayectoria limpia en el aire en diagonal.
Sin embargo, el resultado fue un poco extraño.
La daga no había cortado nada. La distancia a la barrera seguía siendo
considerable, y no quedaba ni rastro de magia en la punta de la hoja, como si
no la hubiera alcanzado.
Literalmente, solo había cortado el aire.
Una pregunta surgió de la audiencia ante un resultado completamente
diferente a lo esperado.
—¿Eh?
—¿Se equivocó?
Pero eso fue solo por un momento.
Toc.
Se escuchó un sonido de algo que se agrietaba.
Era un sonido pequeño. Tan pequeño que no se escucharía si no se prestaba
atención.
Crack.
...Sí. Pequeño, débil.
Claramente no debería haberse escuchado. Eso sería lo normal.
Pero se escuchó claramente a través de los altavoces para todos en el gran
estadio.
El sonido de la magia que, trascendiendo la barrera, creaba una grieta en el
núcleo del gólem.
¡Crac, crac, crac!
En el momento en que la grieta que se extendía finalmente destrozó el núcleo
por completo, el enorme cuerpo del gólem cayó sin fuerza al suelo.
¡Paff!
[‘Gólem del Núcleo’ ha sido derrotado.]
[¡Ha nacido un récord sin precedentes!] [Corredor de Selección - Defensa final desactivada.]
[Comenzando el análisis del registro de combate....]
[¡Cálculo de puntuación completado!]
[Se aplica un multiplicador de 8x.]
[Puntuación total obtenida:
519,600 puntos]
En ese instante, se escuchó un rugido ensordecedor de vítores desde fuera de
la sala de observación.
Lee Si-hyuk sonrió satisfecho y desvió la mirada. Sin embargo, no apareció
ningún mensaje indicando que había adquirido las cualidades restantes.
Era de esperar.
Porque al Corredor de Selección aún le quedaba un procedimiento.
—Proceda de inmediato.
En el lugar que se revela al derrotar al gólem, hay un ‘Verificador de
Estabilidad’.
Al insertar un artefacto en este verificador, se evalúa la durabilidad
dañada durante el ataque al corredor, y la puntuación de la categoría de
estabilidad se calcula de una vez.
Pero al llegar hasta aquí, ni siquiera esto parecía ser una simple prueba de
estabilidad.
‘Seguramente aquí es donde se obtiene la última cualidad.’
Y esa suposición no fue incorrecta.
Poco después de que Isaac comenzara la verificación, un mensaje que solo él
podía ver apareció ante los ojos de Lee Si-hyuk.
[Estabilidad de durabilidad medida: 99.967%]
[¡Este es un registro que supera con creces los valores normales!]
[¡Se ha superado el criterio de adquisición de cualidad (98%)!]
[Se
adquiere la cualidad de 「Integrador」.]
Pero el mensaje no terminó ahí y de repente comenzó a mostrar una reacción
extraña.
Los ojos de Lee Si-hyuk se entrecerraron.
[Detección de reacción de artefacto específico.]
[Comenzando el reanálisis del artefacto objetivo....]
[¡Reanálisis completado!] [Nombre del artefacto: <Pale Trace>]
[¡Error! Desajuste de magia. Corrigiendo.] [<Pale Trace> → <Hollow Trace>]
[Este artefacto es una variante que ha llevado el rendimiento al extremo a través de una mejora independiente del artefacto original <Pale Trace> encontrado en la 'Mina de la Oscuridad'.]
[En consecuencia, la 'Puerta de entrada a la Mina de la Oscuridad' se reabre.]
[El objeto de recompensa
existente 'Fragmento de Sello' evoluciona a 'Llave de Apertura de Zona
Profunda'.]
—¿Mina de la Oscuridad?
Lee Si-hyuk abrió mucho los ojos. Recordaba haber visto una frase similar en
la descripción del Pale Trace original, justo antes de fabricar el Hollow
Trace.
Inmediatamente consultó la información con sus ojos que penetraban la
esencia.
[Se dice que fue encontrado en lo más profundo de una mina enterrada en
la oscuridad. Sin embargo, también hay rumores de que existe una zona más
profunda debajo... pero no se sabe. Es solo un rumor.]
‘La mina enterrada en la oscuridad debe ser la Mina de la Oscuridad.’
Una zona más profunda. Si esto se refería a la ‘Zona Profunda’...
...¿Significaba que el Corredor de Selección era una puerta relacionada con
esa zona profunda?
Lee Si-hyuk tragó saliva.
Si eso era realmente cierto, entonces la reacción de Hollow Trace tenía
sentido.
Porque su original, Pale Trace, era un artefacto encontrado en la Mina de la
Oscuridad.
‘¿Qué es esto, en serio...?’
No hubo tiempo para más preguntas.
[Has adquirido las tres cualidades.]
[Se te otorga la 'Llave de Apertura de la Zona Profunda' como recompensa.]
[Rol
existente finalizado. El Corredor de la Selección se cierra.]
El Corredor de la Selección, que había existido durante casi 20 años.
Su puerta comenzó a colapsar con una vibración tremenda.
—Wow, realmente me quedo sin palabras.
—Ohh....
Los espectadores, que habían observado la desaparición de la puerta a través
de la transmisión en vivo, se quedaron boquiabiertos.
Llevaban mucho tiempo sumidos en un estado de shock.
Desde la estrategia de ataque, el puntaje que subía como loco, hasta el
rendimiento increíble de la daga...
Solo esto ya era suficiente para poner al país patas arriba, no, ¿qué es un
país? Era algo que pondría al mundo entero patas arriba, y ahora la puerta, que
había estado intacta durante casi 20 años, había desaparecido por completo.
—Aun así, es un alivio que haya logrado salir.
—Exacto, podría haber desaparecido con ella.
Una puerta suele ser más peligrosa en el momento de su desaparición. Como el
colapso comienza tan pronto como se derrota al jefe, es común que los jugadores
sean arrastrados mientras saquean el botín.
En particular, el Corredor de la Selección se derrumbó a una velocidad aún
mayor. Como era una puerta anormal desde el principio, su interior se
desintegró a una velocidad asombrosa.
Pero la respuesta del probador fue la perfección misma.
Esquivando pilares que caían, escapando de torbellinos de maná, su agilidad
era tan buena que todos lo observaban como si estuvieran viendo una película.
¿Y qué decir del operador en la sala de observación?
La visión del probador era insuficiente, por lo que seguramente hubo un
enorme intercambio de información en la sala de observación.
¿Qué tan buena debe ser su capacidad de juicio instantáneo para haber
calculado todos esos flujos de maná y movimientos tan enredados?
Así, el interés de la gente se dirigió naturalmente a la curiosidad sobre la
identidad de ambos.
—Según yo, debe ser uno de los 11 seleccionados por la asociación.
—Bah, ¿solo eso? No creo que sea suficiente. ¿No viste el artefacto tan
increíble?
El espectador dijo con incredulidad.
—Entonces, ¿a quién esperas tú?
—Está el de clase EX que anunciaron esta vez. ¿No será esa persona?
—¡Cof!
Tan pronto como terminó de hablar, se escucharon risas burlonas a su
alrededor. Además, incluso personas completamente desconocidas sonreían, dando
a entender que no dijera tonterías.
—Pensé que iba a decir algo más. ¿Por qué aparecería alguien de clase EX
aquí?
—¿Es... así?
El espectador mostró un momento de desánimo, luego se rascó la nuca con
vergüenza.
Pensándolo bien, no era una afirmación del todo incorrecta.
Normalmente, es de sentido común que los Despertados de alto rango sean más
difíciles de tratar. Incluso los de clase S ni siquiera miran eventos como esta
exposición, por lo que era imposible que apareciera alguien de clase EX.
La aparición de Black Bane esta vez fue un evento tan inusual que, si se
considera que una figura tan importante es la primera en la historia de este
año, la probabilidad era prácticamente cero.
—Entonces, ¿quién es?
—Uh... ¿verdad?
Pero al ir descartando uno por uno, finalmente volvieron al punto de
partida. Cuanto más intentaban descubrirlo, más se sentían perdidos en un
laberinto.
Justo cuando la curiosidad de la gente alcanzaba su punto máximo, la
transmisión en vivo, que se había interrumpido brevemente debido al colapso del
corredor, se reanudó.
Según la explicación del presentador, por alguna razón, el Corredor de la
Selección había desaparecido por completo.
Por lo tanto, los demás puestos se verían obligados a hacer solo un breve
anuncio y terminar.
Sin embargo, la gente apenas prestaba atención, ansiosa por la presentación
que estaba a punto de comenzar.
Era el momento de que comenzara la presentación que el anfitrión había
pospuesto.
Un silencio se apoderó del vasto estadio. Más de decenas de miles de
espectadores guardaron silencio al unísono, mirando fijamente el podio central.
Sobre él, dos hombres subieron lentamente.
—¿Oh?
Pero su apariencia era completamente nueva.
Mientras que el anfitrión original era claramente más bajo y tenía una
impresión más robusta, el hombre que subía ahora era más alto y sus rasgos
faciales eran mucho más definidos.
Además, el probador que estaba a su lado también tenía una apariencia
completamente diferente a la que se había visto hasta ahora.
Pero esa cara, seguro que la había visto en algún lugar...
—Uno, dos, tres.
—¡¿Ese, ese no es Isaac Reynolds?!
3 segundos.
Un grito de asombro rompió el silencio.
—¡Wow, wooow!
—¡Increíble!
En un instante, las gradas se llenaron de emoción.
Fue una reacción mucho más intensa que cuando apareció Black Bane hace unas
horas.
Desde el principio, no había comparación. Ya sea por su posición en la
familia Reynolds o por su simple poder militar, Isaac los superaba en todos los
aspectos.
La emoción de la gente se extendió ahora al otro hombre que quedaba.
—Espera, espera un momento. ¡Ahora que lo veo, esa persona...!
—……?!
Un asombro varias veces mayor que el anterior barrió el gran estadio.
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