Capítulo 9

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Novela

Incluso si lo hago a la ligera, sigo acumulando objetos de rango EX

Capítulo 9: Fuera de especificación, grado imposible de medir

—¡¿Qué es esto…?!

Song Chae-ah abrió los ojos como platos y retrocedió.

La subgerente Han Da-hee ignoró su exclamación y miró directamente a Lee Si-hyuk.

Una expresión tranquila. Una sonrisa relajada, como si el resultado fuera exactamente el que esperaba.

Aunque era conocida en la Asociación por su frialdad glacial, en ese momento no pudo ocultar su asombro.

Han Da-hee, que solo había emitido sonidos como “ah… ah…” durante unos segundos, finalmente recuperó la compostura y preguntó:

—¿Es este un artefacto que usted mismo fabricó, Lee Si-hyuk…?

—Sí. Ahí está escrito, ¿no?

—¿C-cómo…?

—Con mucho esfuerzo. Lo hice con mucho esfuerzo, ¿sabe?

Lee Si-hyuk respondió con sinceridad. Para él, era la respuesta más natural.

¿Había nacido con talento? No. Mientras otros despertaban alrededor de los diez años, él lo había hecho a la tardía edad de veintiocho.

Tras cinco mil imitaciones acumuladas con esfuerzo incansable, la ventana de estado reconoció su lucha y los nutrientes acumulados durante años dieron como resultado lo que veía ahora.

La añoranza por lo que no se tiene. La inferioridad. La frustración nacida de la carencia.

Lee Si-hyuk había experimentado esas emociones negativas muchas más veces y durante mucho más tiempo que Song Chae-ah.

Sin embargo, Han Da-hee no conocía esa historia. Era natural que sospechara de un error en el medidor.

Volvió a mirar el holograma que flotaba en el aire, golpeó el dispositivo y ladeó la cabeza.

—…Por favor, espere un momento.

Al final, trajo otro medidor nuevo. Como los medidores para artefactos Legados no se usaban con frecuencia, había bastantes en stock.

¡Zumbido!

Escaneó de nuevo la ⟨Hoja de Sombra⟩.

La reacción fue idéntica a la anterior.

[Este es el primer artefacto Legado de la humanidad, creado por el humano ‘Lee Si-hyuk’.]

Ya no había forma de negarlo. No era un fallo del aparato, sino la habilidad real de Lee Si-hyuk.

Ocultando sus complejos sentimientos, la subgerente Han Da-hee marcó en el formulario de evaluación:

■ Fuera de especificación, grado imposible de medir.

Era la primera vez que se marcaba esa casilla en la historia de las evaluaciones.

---

La segunda fase se realizó en el piso 18.

Si el piso 17 tenía ambiente de laboratorio, el piso 18 era un taller en toda regla, con todo tipo de materiales y herramientas preparadas.

—Comenzaremos la fase 2: “Evaluación de fabricación en tiempo real”.

Mientras Song Chae-ah y Lee Si-hyuk se concentraban, Han Da-hee explicó el procedimiento.

El contenido era simple: debían fabricar un artefacto con los materiales proporcionados en la mesa dentro del tiempo límite.

Era una prueba que evaluaba simultáneamente juicio, agilidad y creatividad.

—Deben completar un artefacto en una hora con los materiales de la mesa. ¿Están listos?

—Sí.

—…Sí.

Lee Si-hyuk miró de reojo a Song Chae-ah. Sus hombros caídos y su rostro sin energía contrastaban con la vitalidad que había mostrado antes.

‘No es asunto mío.’

Parecía que tenía algún problema. Aunque le dio algo de pena que ocurriera justo durante la prueba, Lee Si-hyuk sacudió la cabeza.

Ahora debía concentrarse en su propia evaluación.

No sentía la necesidad de ocultar que poseía una habilidad de rango EX. Bueno, excepto el nombre exacto de la habilidad, por supuesto.

Quería mostrar su talento tanto como fuera posible y obtener un buen resultado.

—Entonces, comenzamos.

Han Da-hee activó el temporizador.

[59:59]

Lee Si-hyuk examinó los materiales.

Se decía que la composición cambiaba aleatoriamente en cada prueba para evitar preparaciones previas.

Metales, incluyendo manasteel. Gemas y cristales de maná. Catalizadores y piezas varias.

Era una selección bastante amplia para solo una hora.

Sin embargo, para Lee Si-hyuk, no suponía ningún problema.

[El Ojo que penetra la esencia se activa.] [Comparando con los datos del usuario.]

Mientras recorría la mesa con la mirada, aparecieron decenas de ventanas de mensajes.

Docenas de artefactos posibles con esos materiales.

Gracias a las cinco mil imitaciones acumuladas, su base de conocimiento era inmensa.

‘Esto servirá.’

Tras reflexionar, seleccionó un artefacto y se puso los guantes.

[La imitación se activa.]

No comenzó a mover las manos de inmediato. Siguió pensando, diseñando en su mente un circuito más eficiente.

La comprensión de los circuitos Legados que había adquirido recientemente golpeó su mente. Un enfoque más innovador.

Aunque no tenía tiempo ni materiales suficientes para crear un Legado completo, sí podía incorporar esa idea en un artefacto común.

[Comenzando el trabajo.]

Lee Si-hyuk elevó su maná.

[57:36]

Apenas habían pasado tres minutos.

‘¡¿Qué tan rápido…?!’

Song Chae-ah, que aún pensaba con la barbilla apoyada en la mano, parpadeó asustada.

El hombre de al lado ya había empezado a trabajar. Ella ni siquiera había decidido qué fabricar.

No debía impacientarse.

La ansiedad la invadió. ¿Por qué tuvo que aparecer justo hoy…?

‘¡Concéntrate!’

Se dio palmadas en las mejillas.

Llevaba seis meses preparándose para este día. Aunque había surgido una variable inesperada, si se dejaba afectar, solo ella saldría perdiendo.

Tomó el manasteel y comenzó a trabajar.

‘…Menos mal.’

Al empezar, su mente agitada se fue calmando poco a poco.

Dibujó un boceto del artefacto que iba a fabricar, tal como había aprendido en las comunidades. Decidió hacer una daga. Según los consejos de “expertos”, las armas simples eran las más seguras dentro del límite de tiempo.

¡Fuego!

Chirrido… chirrido…

Fundió el metal, lo moldeó y ajustó el circuito de maná en la hoja.

El sudor corría por su frente.

‘¿Cuánto tiempo queda?’

Miró el temporizador.

[51:13]

‘¿Todavía no han pasado ni diez minutos?’

La comisura de sus labios se curvó ligeramente. A este ritmo terminaría con tiempo de sobra.

Pero entonces su cabeza giró con un chirrido.

La mesa de al lado.

El artefacto en el que trabajaba el hombre llamó su atención.

Un cañón largo con brillo sutil. Un cargador translúcido. Una mira de tecnología desconocida.

‘¡¿Un rifle de francotirador?!’

Song Chae-ah dejó caer la daga que estaba fabricando.

¿Había avanzado tanto en solo diez minutos?

Y no era una pistola cualquiera, sino un rifle de francotirador, considerado uno de los más difíciles de fabricar.

—No… no puede ser.

No lo estaba fabricando.

Ya lo había fabricado.

—Subgerente. He completado el artefacto.

El hombre llamó a la encargada.

Los ojos de Song Chae-ah temblaron violentamente.

‘Claramente decían que no fabricara armas de fuego…’

Era una de las recomendaciones más repetidas en las comunidades. Intentar fabricar artefactos complejos solía terminar en descalificación.

Sin embargo, aunque siguió moviendo las manos, su mente ya no podía concentrarse.

¡Bip! ¡Bip!

[00:00]

—La prueba de la fase 2 ha terminado.

Han Da-hee aplaudió una vez.

Lee Si-hyuk observaba el trabajo de Song Chae-ah apoyado contra la pared. Parecía que había terminado justo a tiempo, aunque con las manos temblorosas.

—Pasaremos directamente a la fase 3.

—Sí. Se realizará en el piso 19.

Prueba de aplicación práctica.

Se evaluaba el artefacto fabricado en la fase 2 mediante una simulación de combate.

La subgerente Han Da-hee, que poseía habilidades de combate, entraría en el simulador y probaría el artefacto contra monstruos virtuales.

—Procederemos primero con la evaluación de la señorita Song Chae-ah.

Song Chae-ah respondió con voz débil.

Han Da-hee tomó la daga y entró en el simulador.

La simulación comenzó. Desde fuera se podía ver claramente el interior.

‘Oh.’

Lee Si-hyuk se sorprendió internamente.

Han Da-hee tenía un nivel de combate considerable. Apuñalaba y derribaba a los monstruos con precisión.

Tras eliminar cien monstruos, aparecieron los resultados:

[Poder de ataque (destructivo) - B] 

[Eficiencia (dificultad de operación) - B] 

[Durabilidad (persistencia) - C]

—¡Maldita sea…!

Song Chae-ah exhaló con frustración y se dejó caer en una silla.

—Comienza la evaluación del señor Lee Si-hyuk.

Han Da-hee tomó el rifle de francotirador y adoptó una postura de tiro.

Los monstruos virtuales aparecieron en masa.

Apuntó al monstruo líder y apretó el gatillo.

¡Taang!

Una bala mágica atravesó la frente del monstruo. Muerte instantánea.

Las cejas de Han Da-hee se levantaron ligeramente, impresionada.

Normalmente, los rifles de francotirador no permitían disparo continuo. Sin embargo, sintió una convicción inexplicable.

¡Ta-a-a-ang!

Disparó de nuevo.

El ruido se filtró fuera de la sala de simulación.

Song Chae-ah se encogió de hombros.

La simulación terminó.

Los resultados aparecieron en la pantalla:

[Poder de ataque (destructivo) - Fuera de especificación, grado no medible] 

[Eficiencia (dificultad de operación) - Fuera de especificación, grado no medible]

[Durabilidad (persistencia) - Fuera de especificación, grado no medible]

—Ja…

Lee Si-hyuk sonrió con amargura.

No esperaba esto. ¿Todo “no medible”?

—¿Y mi grado? —preguntó—. Todos los resultados salieron raros. Es la primera vez que veo “fuera de especificación”.

—…También es la primera vez para mí. Por si acaso, revisé todos los registros anteriores. Parece que es la primera vez que ocurre.

Han Da-hee frunció el ceño, visiblemente incómoda.

—Señor Lee Si-hyuk. ¿Podría esperar un momento? Es un asunto que requiere discusión con la gerencia.

—Ah, sí. Adelante.

Lee Si-hyuk se sentó.

A su lado, Song Chae-ah lloraba con la cara hundida entre las rodillas.

---

Kim Seung-hyun. Líder del equipo de evaluación de grados de la Asociación de Despertados de Corea del Sur.

Disfrutaba tranquilamente de sus tan esperadas vacaciones en un hotel, saboreando vino en la bañera.

¡Ring! ¡Ring!

Su teléfono móvil sonó.

—…¿Subgerente Han Da-hee?

La irritación inicial desapareció al ver el identificador de llamada. Era raro que la siempre profesional y fría Han Da-hee lo llamara a esa hora.

Contestó.

—¿Subgerente Han Da-hee? ¿Qué ocurre a esta hora?

—Lamento la hora tardía, líder de equipo. Durante la prueba de grado de Despertado ocurrió una situación inesperada.

—…¿Situación inesperada? ¿Acaso el evaluado causó problemas? Esos tipos arrogantes siempre…

—No.

—¿No?

—…

—Entonces, ¿qué pasó?

Han Da-hee hizo una pausa. La subgerente, que casi nunca mostraba emociones, respiró hondo como si intentara calmarse.

—Fuera de especificación, grado no medible. El grado EX, que solo existía como hipótesis, acaba de nacer en Corea del Sur.

 

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